Radon je přírodní radioaktivní plyn, který je téměř všudypřítomný. Radon uniká z radonového podloží v plynné podobě do prostor domu. Ve své pevné konzistenci se potom hromadí ve vnitřních prostorách.

Proto se dnes při výstavbě nových objektů musí provádět detailní radonový průzkum pozemku a pokud se prokáže, že se jedná o pozemek se středním nebo vysokým radonovým rizikem, musí být navržena protiradonová opatření. Účinnost takových opatření se dá prokázat kontrolním měřením radonu.

 
Hlavním zdrojem radonu v objektech je zpravidla geologického podloží (země) pod budovou. Ve vytápěné budově vzniká u podlah sklepa a přízemí mírný podtlak, radon je proto „nasáván“ z podloží různými prasklinami a netěsnostmi. Zpravidla menším zdrojem radonu je pak voda dodávaná do objektu a také stavební materiály.

Běžně jsme vystaveni kosmickému záření a v podloží se nachází řada zdrojů v podobě přirozených radioaktivních prvků uranu, které při rozpadu vytvářejí ionizující záření. Jedním z jeho vedlejších produktů je právě radon. Je o to nebezpečnější, že jako jediný je plynné povahy, čímž se dokáže nekontrolovatelně šířit vzduchem, rozpouštět ve vodě a pronikat třeba i do lidského těla – do plic. Navíc se rozpadá na další části, které už v pevné podobě zůstanou tam, kde vznikly.

Zmíněné pevné částice dokáží v dýchacích cestách produkovat ionizující alfa záření s přímým vlivem na buňky. Může je poškodit, zabránit v jejich rozvíjení a množení a způsobit změnu genetické informace, kterou buňka nese, vyvolat onemocnění dýchacích cest a dokonce i rakovinu průdušek.